딸은 숨 쉴 시간을 찾는다

상황

마리아는 1년 넘게 어머니를 돌보고 있었습니다. 어머니는 그녀와 함께 살았고, 낮 동안 도움이 필요했습니다. 가까이에 누군가가 있으면 더 안전했습니다. 하지만 집에서는 외로움, 안절부절못함, 무료함도 함께 찾아왔습니다.

마리아는 많은 가족 돌봄 제공자가 하는 일을 하고 있었습니다. 일을 하면서, 요리하고, 전화를 하고, 약속을 챙기고, 인내심을 유지하려고 애썼습니다. 어머니를 정말 사랑했지만, 한낮이 지나 중후반쯤 되면 지쳐 버리는 느낌이 들었습니다.

더 어렵게 만든 것은 언어였습니다. 마리아는 영어를 사용했지만, 어머니는 스페인어에 더 편안해했습니다. 도움을 찾으면 어머니가 혼란스러워하거나 환영받지 못한다고 느낄까 봐 마리아는 걱정했습니다.

마리아는 요양병원(너싱홈)을 찾는 것이 아니었습니다. 낮 시간 돌봄만 원했습니다. 어머니가 낮 동안 다녀왔다가, 저녁에 다시 집으로 돌아올 수 있는 곳이면 됐습니다.

이게 많은 가정에서 성인 주간 돌봄이 하는 역할입니다. 미국에서 성인 주간 돌봄 센터는 집에 거주하는 노인이나 장애 성인이 낮 시간에 이용하는 주간 프로그램입니다. 어떤 곳은 사회 중심(소셜) 주간 프로그램으로 식사, 활동, 감독, 동료가 함께 제공됩니다. 또 어떤 곳은 간호, 치료, 건강 모니터링, 개인 돌봄이 포함되는 성인 주간 건강(어덜트 데이 헬스) 프로그램입니다. 어떤 곳은 훈련된 직원이 있는 보다 안전한 환경에서 치매 데이 케어를 제공하기도 합니다. 여기에서 종류를 더 알아볼 수 있어요: 성인 주간 돌봄 프로그램.

무엇이 달라졌나

마리아는 의료 상담(의료 접수)이 꼭 필요하지 않았습니다. 필요한 건 시작점이었습니다.

마리아는 BrightenDay를 통해 어떤 종류의 센터가 있는지, 어떤 질문을 해야 하는지 알아보았습니다. BrightenDay는 무료 매칭 및 정보 서비스입니다. 저희는 돌봄을 제공하지 않고, 센터를 운영하지 않으며, 의료 조언도 드리지 않습니다. 가족들이 비교할 수 있도록 허가 또는 자격을 갖춘 성인 주간 돌봄 센터를 찾도록 돕습니다.

그 이후 마리아는 몇 가지 실질적인 단계에 집중했습니다:

1. 어머니가 스페인어로 이야기할 수 있는 프로그램을 찾았습니다.
2. 교통편(transportation) 제공 여부를 물어보았습니다.
3. 프로그램이 사회 중심인지, 성인 주간 건강 중심인지, 또는 기억(치매) 중심인지 확인했습니다.
4. 보통의 하루는 어떤지, 식사, 이용 시간, 신규 참여자가 어떻게 환영받는지 물어보았습니다.
5. 어떤 결정을 하기 전에 직접 방문해 보았습니다.

마리아는 많은 프로그램이 대체로 오전 7시부터 오후 6시까지 운영된다는 것을 알게 되었지만, 운영 시간은 다를 수 있습니다. 또한 비용은 프로그램, 돌봄 수준, 주(지역), 그리고 Medicaid 또는 기타 혜택 유무에 따라 달라진다는 점도 배웠습니다. 대표적인 범위는 대략 다음처럼 보일 수 있습니다:

• 사회 중심 성인 주간 프로그램: 약 $60-$100/일
• 성인 주간 건강: 약 $90-$160/일
• 치매 데이 케어: 약 $80-$150/일

이것은 예시이며, 견적이나 보장 사항이 아닙니다. 실제 가격, 일정, 이용 자격은 센터마다 다릅니다.

마리아는 센터를 직접 방문했습니다. 이 부분이 중요했습니다. 온라인에서는 좋아 보였던 한 곳은 막상 도착했을 때는 서두르는 느낌이 들었습니다. 또 다른 곳은 비교적 차분한 방이 있었고, 직원들이 어머니를 직접 반갑게 맞이했으며, 활동도 익숙하게 느껴졌습니다. 마리아는 제공 서비스, 비용, 정책을 서면으로 요청했고, 등록하기 전에 센터의 허가 또는 자격을 본인이 직접 확인하는 것을 확실히 했습니다. 이 가이드는 그 과정에 도움이 될 수 있습니다: 성인 주간 돌봄 센터를 선택하는 방법.

휴식은 실제였고, 완벽하진 않았다

첫 주는 감정적인 시간이었습니다. 마리아는 어머니가 다시 가는 것을 거부할까 봐 걱정했습니다. 어머니는 집에 돌아온 첫날에는 조용했습니다.

하지만 짧은 적응 기간이 지나자, 중요한 변화가 생겼습니다. 어머니에게 낮 시간에 더 많은 구조가 생긴 것입니다. 어머니는 다른 성인들을 보았습니다. 다른 사람들과 함께 식사를 했습니다. 활동과 대화도 있었습니다. 어떤 날은 교통편(transportation) 덕분에 일상이 더 편해지기도 했습니다.

마리아는 몇 달 동안 없었던 것을 얻었습니다. 낮 시간의 한 덩어리 시간이 생긴 것입니다.

마리아는 그 시간들을 평범한 일에 썼습니다:

• 중단 없이 업무 전화하기
• 혼자 장보기
• 차 안에서 10분 조용히 앉아 있기
• 힘들었던 밤 뒤 낮잠
• 본인 약속 보기
• 청구서와 빨래 정리하기

이것이 휴식(레스파이트)이 자주 보이는 모습입니다. 사치가 아닙니다. 누군가를 버리는 것도 아닙니다. 숨 쉴 틈이 생기고, 계속 나아갈 만큼의 여유만 있으면 됩니다.

마리아에게는 여전히 힘든 저녁이 있었습니다. 어머니의 필요는 사라지지 않았습니다. 성인 주간 돌봄이 모든 문제를 해결해 주지는 않습니다. 하지만 한 주의 모양 자체가 달라졌습니다. 그녀가 매 시간 내내 ‘당직’ 상태였던 대신, 낮에는 본인이 직접 선택한 센터에서 정기적인 도움이 생겼습니다.

혼자서 돌봄을 감당하고 있다면, 가족 돌봄 제공자 휴식(레스파이트)이 어떤 의미인지, 그리고 낮 시간의 휴식이 가족에게 무엇을 해줄 수 있는지 더 읽어보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

가족들이 얻을 수 있는 것

이 이야기가 낯설지 않게 느껴진다면, 실용적인 배움은 다음과 같습니다:

• 필요한 돌봄의 종류부터 시작하세요. 사회 중심 프로그램은 성인 주간 건강 중심이나 기억(치매) 중심 환경과는 다릅니다.
• 언어와 문화를 물어보세요. 익숙한 언어는 소중한 분이 더 편안하고 소속감을 느끼도록 도울 수 있습니다.
• 교통편을 일찍 생각하세요. ‘아마도( maybe )’와 ‘이건 될 수 있어( this can work )’를 가르는 차이가 될 수 있습니다.
• 적응 기간을 예상하세요. 새로운 일상에는 시간이 필요할 수 있습니다.
• 세부 내용을 서면으로 받으세요. 이용 시간, 제공 서비스, 식사, 교통편, 체험(시험) 일자, 그리고 모든 비용을 등록 전 확인하세요.
• 센터의 허가 또는 자격을 본인이 직접 확인하세요. 이 단계는 건너뛰지 마세요.
• 직접 방문하세요. 직원이 참여자에게 어떻게 말하는지 보세요. 소음 수준, 청결 상태, 활동, 그리고 환경이 얼마나 안전하게 느껴지는지도 확인하세요.

돌봄 비용을 어떻게 마련할지 다음 질문이라면, 일부 가족은 Medicaid HCBS 바우처, the VA, 또는 장기요양보험(long-term-care insurance)을 알아봅니다. 이는 일부 주와 상황에서 도움이 될 수 있지만, 보장이 항상 되는 것은 아닙니다. 일반 정보는 여기에서 확인할 수 있어요: Medicaid가 성인 주간 돌봄 비용을 내주나요?.

또 비교할 센터를 찾는 데 도움이 필요하다면, 매칭을 받아보세요. 매칭 서비스는 가족에게 무료입니다. 방문해 보고 비교한 뒤, 소중한 분에게 딱 맞는 프로그램을 선택하세요.